La Journée internationale de l’épilepsie se tiendra ce lundi 10 février. Cette année, la campagne remet à nouveau l’accent sur la stigmatisation dont les personnes atteintes de la maladie sont victimes. Pour la Ligue contre l’épilepsie, on ne parle toujours pas suffisamment de la maladie, de ce qu’elle est et n’est pas. On n’évoque pas non plus l’impact qu’elle a sur la vie quotidienne, tant sur le plan physique que mental. Or les idées reçues sur l’épilepsie restent nombreuses et constituent des obstacles inutiles pour ces personnes et leur entourage qui doivent parfois faire face à la discrimination et la violation de leurs droits. La Journée internationale de l’épilepsie vise donc à faire changer les mentalités.

Les idées reçues sur l’épilepsie restent nombreuses et constituent des obstacles inutiles pour les personnes atteintes de la maladie.

5 mythes à déconstruire

Que savez-vous de l’épilepsie? Voici donc 5 mythes qu'il est urgent de déconstruire:

1. Une des principales idées reçues sur l'épilepsie est qu'il s'agirait d'une maladie purement psychiatrique. C'est totalement faux! La cause d'une crise d'épilepsie est un dysfonctionnement temporaire du cerveau qui libère trop d'activité électrique, c'est-à-dire un court-circuit qui vous fait perdre le contrôle de votre corps pendant un certain temps. Une fois la crise terminée, le cerveau fonctionne à nouveau normalement. L'épilepsie n'est diagnostiquée que si la personne a subi plusieurs crises.
2. Un 2^e mythe est que l'épilepsie serait une maladie rare. Rien qu'en Belgique, 80.000 personnes sont atteintes d'une forme ou d'une autre d'épilepsie et, dans le monde entier, environ 50 millions de personnes vivent avec cette maladie. L'épilepsie se déclare souvent dans l'enfance, mais elle peut survenir à tout âge.
3. Par ailleurs, beaucoup pensent encore que seules les personnes souffrant d'un handicap mental peuvent être atteintes d'épilepsie, ce qui est également un mythe. Dans environ 60% des cas, aucune cause évidente de l'épilepsie ne peut être trouvée. Dans les 40% de causes connues, citons une blessure due à un accident, un accident vasculaire cérébral ou une naissance difficile, par exemple.
4. Et à votre avis, peut-on avoir des enfants en bonne santé si l'on souffre d'épilepsie? Cette question fait également l'objet de nombreuses idées reçues. Pourtant, les femmes épileptiques peuvent avoir des enfants comme les autres du moment qu'elles soient correctement informées et accompagnées.
5. Peut-être êtes-vous également convaincu(e) qu'il faut mettre quelque chose –un crayon, par exemple– dans la bouche d'une personne victime d'une crise grave? C'est exactement ce qu'il ne faut PAS faire! Il ne faut pas non plus essayer d'empêcher les mouvements convulsifs ou de déplacer la personne, sauf en cas de danger. De même, ne donnez jamais rien à boire.

Que faire lorsqu'une personne fait une crise d'épilepsie?

Lorsque l'on est confronté pour la première fois à une personne qui fait une crise d'épilepsie, c'est assez effrayant. Mais sachez qu'une telle crise passe généralement d'elle-même.

• Avant tout, essayez de rester calme et veillez à ce que la personne ne se blesse pas avec des objets durs ou dangereux.
• Si possible, allongez-la sur le côté (en position latérale de sécurité - PLS) ou tournez-lui la tête sur le côté.
• Protégez sa tête en la soutenant avec un objet mou (coussin, pull plié, etc.) ou avec vos mains ou vos avant-bras.
• Le cas échéant, retirez-lui ses lunettes.
• Ne la déplacez pas durant toute la durée de la crise, sauf en cas de danger immédiat, et ne tentez pas d’empêcher les mouvements convulsifs.
• Ne placez rien dans sa bouche et ne lui donnez pas à boire.
• Veillez à rester avec elle jusqu'à ce qu'elle reprenne pleinement conscience.
• Appelez une ambulance si la crise dure plus de 5 minutes et si vous ne connaissez pas la durée normale d'une crise chez la personne en question.

La Ligue francophone belge contre l'épilepsie met à disposition une affiche reprenant ces conseils à suivre en cas de crise. 

Vous souffrez d'épilepsie?

Plus les gens sauront ce que signifie l'épilepsie pour vous et comment elle affecte votre vie, mieux ils vous comprendront. C'est souvent par ignorance que naissent les malentendus. Alors, partagez votre histoire avec le monde entier et utilisez les hashtags #MyEpilepsyJourney et #EpilepsyDay. Vous contribuerez ainsi à dissiper les idées fausses sur l’épilepsie.

Le violet             

Le 10 février prochain, montrez votre solidarité vis-à-vis des personnes atteintes d'épilepsie en optant pour une tenue violette ou en ajoutant une touche violette à votre tenue! C'est la couleur internationale de l'épilepsie! Cette année, la campagne belge francophone est d'ailleurs à nouveau basée sur la vente de savons à la violette. L'opération s'intitule "Epilepsie, lavons les préjugés!".